Templo de Ártemis em Éfeso, cuja foto hoje mostra apenas algumas colunas, é legitimamente considerado uma das maravilhas do mundo antigo.
Segundo a lenda, Ártemis, irmã gêmea de Apolo, cuidava de animais e plantas, cuidava de gado e animais selvagens, podia causar o crescimento de árvores, flores e arbustos. Ela não privou as pessoas de sua atenção, dando-lhes felicidade na família e bênção pelo nascimento de filhos. As mulheres muitas vezes faziam sacrifícios a ela como padroeira da procriação.
O primeiro templo de Ártemis foi construído no século VI aC na cidade grega de Éfeso, que hoje é a província turca de Izmir. Em meados do século IV aC. foi incendiada por Heróstrato, depois reconstruída e destruída novamente pelos bárbaros góticos.
O Templo de Ártemis ficava no local do santuário da deusa Carian, a padroeira da fertilidade, localizado nesta área. Os fundos para a sua construção foram doados pelo famoso rei rico lídio Creso, cujas inscriçõesainda preservado nas bases das colunas, e o projeto, segundo Strabo, foi desenvolvido pelo arquiteto Khersifron de Knossos. Sob ele, uma colunata foi instalada e paredes foram erguidas, e quando ele morreu, a construção foi continuada por seu filho, e depois pelos arquitetos Demetrius e Paeonius.
O enorme templo de pedra branca de Ártemis causou admiração e surpresa. Informações exatas sobre exatamente como foi decorado por dentro não chegaram até nós. Sabe-se apenas que os melhores artesãos estavam envolvidos na decoração escultórica de uma das maravilhas do mundo antigo, e a própria estátua da deusa foi criada em marfim e ouro.
Este lugar sagrado foi usado não apenas para serviços religiosos e cerimônias, quase imediatamente se tornou o centro financeiro e comercial da cidade de Éfeso. Como era governado apenas por um conselho de padres, era praticamente independente do governo da cidade.
Em 356 aC, na noite em que nasceu Alexandre o Grande, o vaidoso Heróstrato, querendo tornar-se famoso, incendiou este magnífico templo. No entanto, no início do século III aC, o templo de Ártemis foi completamente restaurado e recebeu sua aparência anterior. O dinheiro para a reconstrução foi alocado por Alexandre, o Grande, e o trabalho foi realizado pelo arquiteto Heinocrates, que desta vez elevou o edifício a uma base ainda mais alta. As dimensões do templo eram impressionantes: 51 metros de largura e 105 metros de comprimento. O telhado era sustentado por 127 colunas em oito fileiras.
O Templo de Ártemis de Éfeso, cuja foto, infelizmente, hoje mostra apenas uma coluna restaurada, foi decorado com estátuas e relevos no interiorScopas e Praxíteles. Efésios, em gratidão a Alexandre, o Grande, encomendou seu retrato, que mostrava o grande comandante como Zeus - com um raio na mão.
E em meados do século III, o santuário de Ártemis foi destruído pelos godos. Mais tarde, uma pequena igreja foi construída no local, que também foi demolida.
Enfrentando lajes de mármore foram saqueadas, o telhado foi desmontado, logo as colunas começaram a cair devido à violação da unidade da estrutura. Blocos de pedra caindo foram eventualmente sugados pelo pântano em que o templo de Ártemis foi construído. E algumas décadas depois, o lugar onde se ergueu uma das melhores obras arquitetônicas de Ionia foi até esquecido.
O explorador inglês Voodoo levou muitos anos para encontrar pelo menos alguns vestígios do templo, e em 1869 ele finalmente teve sorte. A obra de abertura do alicerce do templo só foi concluída no século passado e, ao mesmo tempo, foram encontrados vestígios das colunas da primeira versão, queimadas por Heróstrato.
