Quando dizemos "Mammoth Cave", involuntariamente imaginamos os restos fossilizados de gigantes da era do gelo, que foram descobertos pelos descobridores em salões subterrâneos. Na verdade, a palavra inglesa Mammoth significa "enorme". Portanto, a caverna não tem nada a ver com mamutes. No entanto, sua visita é extremamente emocionante. Este é um mundo subterrâneo incrível, composto por salões gigantes, longas passagens, galerias ramificadas. Rios correm aqui, cachoeiras farfalham, há lagos. Na caverna do mamute existem representantes especiais da fauna - camarões sem olhos, peixes cegos. Este labirinto subterrâneo ainda não foi totalmente explorado. No momento, podemos falar de quinhentos e oitenta e sete quilômetros de extensão. E essa figura chocante faz da Mammoth Cave um dos líderes indiscutíveis das galerias subterrâneas mais longas. Mas todos os anos os espeleólogos descobrem novas passagens e salões! Leia sobre as maravilhas deste submundo neste artigo.
Onde fica a Caverna do Mamute
Baseado na vasta extensãogalerias subterrâneas, podemos dizer que se estendem sob toda a cordilheira de Flint Ridge (Flint Ridge) nos contrafortes ocidentais dos Apalaches. Mammoth Cave tem várias saídas para a superfície da terra. Além disso, acreditava-se anteriormente que Crystal, S alty, Unknown são sistemas subterrâneos separados. No entanto, estudos espeleológicos realizados em meados do século passado estabeleceram que todos eles estão ligados a Mamontova. E em 1972, uma expedição de cientistas descobriu uma passagem para o enorme sistema de galerias subterrâneas Fisher Ridge. A entrada principal e oficial está localizada perto da cidade de Brownsville (Kentucky, EUA). A oitenta quilômetros de distância fica a cidade de Bowling Green, com a qual a caverna está conectada pelas rodovias 31E, 31W e I-65. Os aeroportos mais próximos estão localizados em Indianápolis e Nashville.
Significado
Desde que os cientistas estabeleceram uma conexão entre as galerias subterrâneas sob os cumes Fisher e Flint, a Mammoth Cave tornou-se a mais longa do mundo. Com base nisso, a UNESCO, em 1981, incluiu-o em sua Lista de Sítios do Patrimônio Mundial Natural (número 150). Se conectarmos as cavernas, que ocupam o segundo e terceiro lugares em termos de comprimento no mundo, mesmo assim Mamontova seria cento e sessenta quilômetros a mais que eles. Oficialmente, esta incrível criação da natureza é chamada de Mammoth-Flint Ridge Cave System. Pode ser traduzido como "Sistema de Caverna Gigante sob Flint Ridge". Mas não só pelo tamanho que os turistas visitam este lugar. Mammoth Cave (fotos mostram isso) tem algo para surpreender seus visitantes. Um corpo mumificado foi encontrado aquium índio que morreu há dois mil anos enquanto extraía gesso. Devido ao microclima especial e à ausência de bactérias no ar, as roupas e os tecidos do cadáver foram perfeitamente preservados. Já mencionamos os misteriosos habitantes sem olhos dos rios subterrâneos Echo e Styx. Os cientistas ainda não podem atribuir essas criaturas a nenhuma espécie conhecida de peixe. Um parque nacional foi criado em torno da Mammoth Cave para preservar a natureza virgem e a população de morcegos.
Como se formou o sistema de cavernas
Anteriormente, no local do moderno estado de Kentucky, um mar raso e quente respingou. Milhões de moluscos viveram e morreram nesta área de água, e suas conchas afundaram no fundo, desmoronaram, pressionadas sob o peso de outras. Assim, formou-se uma espessa camada de calcário. Então o mar começou a recuar, deixando uma camada larga e impermeável de arenito Big Clifty. Há cerca de dez milhões de anos, iniciou-se o processo de carstização do calcário. O arenito agia como uma cobertura: não permitia que a água da chuva lavasse o giz de cima. A lavagem do calcário ocorreu nas entranhas da terra pelas águas de um antigo rio subterrâneo. Por isso, a Caverna do Mamute também é interessante porque possui poucas formações típicas de grutas - estalactites e estalagmites. Apenas em alguns lugares, a água da chuva brotou na superfície da terra e também, penetrando no arenito, criou os salões Frozen Niagara e outros.
Abrindo a caverna
Tanto a entrada principal quanto outras aberturas, que antes eram consideradas bueiros em grutas separadas, há muitofamiliar aos índios locais. Isso é evidenciado pelos enterros individuais e pelos corpos dos mortos, bem como pelos feixes de juncos queimados, que os pesquisadores primitivos usavam como tochas. A múmia de um minerador de gesso, esmagado por um bloco de cinco toneladas, foi encontrada a cinco quilômetros da entrada. Mas entre os europeus, Mammoth Cave tornou-se conhecida apenas a partir de 1797, e mesmo assim graças ao acaso. Dois caçadores, perseguindo um urso pardo ferido, viram uma enorme entrada para as entranhas da terra.
Sítio de mineração de salitre e atração local
Colonos empreendedores imediatamente encontraram um uso para sua descoberta. O primeiro proprietário, V. Simon, extraiu nitrato de potássio aqui e ficou rico, porque então houve uma guerra com a Inglaterra. Em tempos de paz, quando a demanda pelo componente constituinte da pólvora caiu, a caverna se transformou em um marco local. Só então, a múmia de um índio foi descoberta. A fim de atrair os poucos visitantes para a caverna, seu proprietário, F. Gorin, em 1838 nomeou seu escravo, Stephen Bishop, como guia. É a este homem que devemos o primeiro mapa do labirinto subterrâneo. Bishop conseguiu atravessar o "Bottomless Pit" e descobriu que a Caverna do Mamute, que era então considerada com 16 quilômetros de extensão, era muito mais longa - 40 km. Este guia escravo criou muitos nomes para salões e galerias que agora são usados por guias turísticos modernos.
Sanatório de Tuberculose, Parque Nacional
J. Kogan comprou a caverna e, além disso, Bishop do proprietário anterior e decidiu estabelecer um sanatório para tuberculosos nas entranhas da terra. pessoas doentes vieramnão muito, mas gradualmente a popularidade de Mammoth Cave como local turístico foi além do estado. Na década de 30 do século passado, os moradores locais, por meio de uma ação judicial, conseguiram a alienação das terras ao redor da entrada dos descendentes de Kogan. Em 1941, o Mammoth Cave National Park - "Mammoth Cave - National Park" apareceu.
Passeios
Cerca de 500.000 turistas visitam a caverna todos os anos. A Direcção do Parque Nacional oferece aos visitantes vários tipos de excursões, diferentes em duração, custo, extensão do percurso e sua complexidade. Os preços começam em quatro dólares (uma hora Discovery Tour). A viagem de seis horas (12 USD) é especialmente popular. Os turistas são guiados pela Cleveland Avenue, cujas paredes brilham com gesso. Em seguida, os viajantes fazem um lanche na "Sala de Jantar do Boneco de Neve". A rota passa pelo estreito e profundo desfiladeiro da Boone Avenue e termina no Frozen Niagara Hall. A iluminação durante todo este passeio é elétrica. Mas você pode descobrir como era a Mammoth Cave antes, quando foi explorada pelos pioneiros. Para isso, existem vários passeios "selvagens" (46 USD). Os visitantes recebem capacetes, tochas e percorrem os labirintos de corredores e galerias subterrâneas, onde às vezes precisam escalar na poeira.
