Westminster Abbey é uma grande igreja com o nome oficial St. Peter's Collegiate Church em Westminster. É um edifício gótico localizado a oeste das Casas do Parlamento, no bairro central de Westminster, em Londres. Aqui, até 1539, existiu um mosteiro monástico beneditino, até que o mosteiro foi abolido. Entre 1540 e 1556 a igreja teve o estatuto de catedral. Mas, apesar de seu nome atual, a Abadia de Westminster não é formalmente uma abadia ou uma catedral. Desde 1560, Elizabeth I emitiu uma carta real especial sobre a transição das igrejas inglesas para o status de Royal peculiar (características reais, propriedades), segundo a qual o reitor e os chefes das igrejas do reino estão subordinados ao monarca, e não ao bispo.
Significado
O majestoso edifício da igreja não tem uma história repleta de acontecimentos interessantes, e sua arquitetura não se destaca pela originalidade ou beleza pronunciada. Mas o maiora importância da Abadia de Westminster para o estado é incondicional. Esta é uma igreja real especial. Desde a coroação de Guilherme, o Conquistador, em 1066, todas as coroações de monarcas ingleses e britânicos posteriores foram realizadas sob as abóbadas deste templo, serviços funerários e casamentos de membros de famílias reais foram realizados aqui. Desde 1100, pelo menos 16 casamentos reais foram realizados na abadia. Desde meados do século 10, a tradição de adoração diária na abadia continua até hoje.
Não apenas a realeza é enterrada na igreja, muitas figuras inglesas que desempenharam o maior papel no desenvolvimento da política, cultura e ciência do estado foram agraciadas com esta honra. No total, mais de três mil pessoas estão enterradas no território da abadia, seiscentas das quais têm lápides. Desde 1987, a Abadia de Westminster, a Igreja de Santa Margarida e as Casas do Parlamento em Londres foram designadas coletivamente como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.
História da Arquitetura
A construção do primeiro templo no local da moderna abadia começou há 1400 anos, durante a fundação da Igreja Cristã Inglesa, cujas origens estavam o Bispo Agostinho de Cantuária. No início do século VII, Agostinho enviou Mellitus, um de seus sacerdotes, ao reino de Essex, junto ao Tâmisa, perto de Londres, para pregar e converter a população à fé cristã. Um dos primeiros a aceitar o cristianismo foi o rei dos saxões orientais, Sabert. Im e Mellit duas milhas a oeste da velha Londres na Ilha de Thorney(Thorney) uma igreja cristã foi construída. E Mellitus de 604 tornou-se o primeiro bispo de Londres.
As origens registradas da abadia datam dos anos 960 ou início dos anos 970, quando Saint Dunstan, bispo de Worcester e Londres, juntamente com o rei Edgar estabeleceu uma comunidade de monges beneditinos no local da igreja. Com a crescente influência da abadia, o mosteiro e a ilha passaram a ser chamados de Igreja Ocidental (West Minster). A primeira reconstrução conhecida da igreja foi feita em 1065-1090, e foi iniciada pelo rei anglo-saxão Eduardo, chamado de Confessor. Na véspera de sua morte em 1042, o templo foi consagrado. As colunas de sustentação com arcos de volta perfeita na cripta da abadia moderna são o único vestígio sobrevivente de um edifício daquela época.
A reconstrução seguinte foi a mais importante, durante a qual a igreja adquiriu a sua aparência principal. A construção foi realizada por quase três séculos (1245-1517) e começou sob Henrique III, segundo cujo plano a construção da Abadia de Westminster foi projetada e criada como uma catedral gótica. O trabalho foi supervisionado pelo pedreiro real Henrique do Reno. Henrique III encomendou um piso de mosaico único em frente ao Altar-mor, pavimentado na técnica italiana cosmatesco. Durante o período de construção do século XIV, a aparência da igreja refletia traços significativos da atividade e liderança do habilidoso arquiteto Henry Yevel. Sob ele foram construídos: a nave, a Casa do Abade, o claustro ocidental e vários túmulos. O trabalho de construção foi concluído durante o reinado de Ricardo II.
O primeiro rei Tudor Henrique VII adicionado em 1503A Capela da Senhora dedicada à Virgem Maria, conhecida como as Capelas de Henrique VII. A maior parte da pedra foi trazida da cidade de Cannes e do Vale do Loire, na França, bem como da Ilha de Portland.
Mudanças de status
Em 1535, a renda anual da abadia atingiu 2.400-2.800 libras esterlinas, o que equivale a 1.340.000-1.527.000 libras inglesas na época de 2016. Foi o segundo mosteiro cristão mais rico da Inglaterra depois da comunidade monástica de Glastonbury.
Henrique VIII assumiu o controle real direto da abadia em 1539, dotando-a da posição de segunda catedral sob a carta de 1540. Ao mesmo tempo, o monarca emitiu um decreto com uma patente escrita estabelecendo a Diocese de Westminster. Ao conceder o status de catedral à Abadia de Westminster, Henrique VIII garantiu terreno para poupar o templo da destruição ou decadência que a maioria dos mosteiros e igrejas inglesas sofreram durante esse período, enquanto ainda controlava sua renda.
Os direitos da abadia foram restaurados pelos beneditinos durante o reinado da católica Maria I, mas novamente abolidos pelo trono ascendido de Elizabeth I. Em 1560, a Virgem Rainha Bess restaurou as atividades de Westminster, mas tornando é a Igreja Colegiada de St. Dean. A Abadia de Westminster recebeu o status de Royal Peculiar, ou seja, a Igreja Anglicana, que está diretamente subordinada ao soberano, e não ao bispo.
Últimotransformações
Durante a rebelde década de 1640, a abadia sofreu danos quando foi atacada por iconoclastas puritanos. Mas graças ao patrocínio do estado e da monarquia, a igreja foi protegida e a destruição permaneceu insignificante.
Entre 1722 e 1745, o arquiteto Nicholas Hawksmoor ergueu as duas torres ocidentais do templo de pedra Portland, modeladas após o final do gótico e início do renascimento. E as paredes e pisos superiores da igreja são revestidos com mármore Purbeck, e muitas lápides também são feitas de vários tipos de mármore. De acordo com a descrição, a Abadia de Westminster no século XIX, sob a direção do arquiteto Sir George Gilbert Scott, passou por grandes obras de restauração e reconstrução final.
A Capela Misteriosa da Ordem dos Cavaleiros
Um dos mais belos detalhes do interior da igreja é o teto abobadado da capela de Henrique VII. Nenhuma foto da Abadia de Westminster transmite o esplendor interior deste edifício. Quando a Ordem do Banho foi instituída por Jorge I (1725), a capela tornou-se o local das cerimónias de instalação da mais honrada ordem, presidida pelo Grão-Mestre. As cerimônias são realizadas a cada quatro anos, e cada segundo delas é assistida pelo rei. Um nome tão estranho da ordem vem de um antigo rito de cavalaria, quando um neófito era submetido a uma vigília durante toda a noite em jejum e oração com um banho de limpeza obrigatório na véspera da cerimônia de iniciação. Composição da Ordem: Sovereign Head (Rei da Grã-Bretanha); Grão-Mestre (Mestre), cujo papel pertence ao Príncipe de Gales; três classes de cavalaria. Membrosordens não são apenas cavaleiros, mas também damas.
Órgão da Igreja
O belo órgão Harrison & Harrison foi instalado em 1937 e usado pela primeira vez na coroação de George VI. Algumas das trombetas do instrumento anterior de 1848, o artesão William Heale, foram removidas e incluídas no novo esquema. Os dois corpos do órgão, projetados e construídos no final do século 19 por John Loughborough Pearson, foram restaurados e pintados em 1959. Em 1982 e 1987, Harrison & Harrison expandiu o órgão para incluir registros adicionais sob o então organista da abadia Simon Preston. Em 2006, o console do órgão foi renovado e ampliado pela mesma empresa Harrison & Harrison. Uma parte do instrumento, o Órgão Celestial, não está funcionando no momento. O atual organista e maestro do coral James O'Donnell está ativo desde 2000.
Segunda Guerra Mundial
Westminster sofreu o maior dano da história durante o bombardeio de maio de 1941, quando várias bombas incendiárias atingiram o telhado do prédio. Todos se apagaram, exceto um, que se incendiou entre as vigas de madeira e a abóbada de gesso do telhado sobre o transepto norte. As chamas se espalharam rapidamente, destroços queimados com telhados de chumbo derretido começaram a cair em barracas de madeira, bancos, lâmpadas e outros equipamentos da igreja. No entanto, os oficiais da igreja conseguiram realizar a maior parte do mobiliário. Por fim, parte do telhado desabou, impedindopropagação do fogo.
Nestes anos de guerra, cerca de 60.000 sacos de areia foram usados para proteger os túmulos. A Cátedra da Coroação foi enviada para a segurança da Catedral de Gloucester, e a Pedra da Coroação foi enterrada nos recessos da abadia.
Hora do Enterro
Desde a Idade Média, monarcas ingleses, aristocratas, monges e pessoas associadas à abadia são sepultados em capelas, criptas, transeptos, sob lajes e outros locais da igreja. Um deles foi o poeta Geoffrey Chaucer (1400), que foi honrosamente enterrado aqui. Um século e meio depois, as cinzas de Edmund Spenser foram enterradas na abadia, outros poetas, escritores e músicos foram enterrados ou seus nomes foram imortalizados aqui no "Canto dos Poetas" do transepto sul.
Subseqüentemente, a Abadia de Westminster tornou-se o local de sepultamento mais honrado da Grã-Bretanha. A prática de enterrar figuras nacionais proeminentes na abadia começou com o funeral do almirante Robert Blake em 1657 e continuou com uma lista de generais, almirantes, políticos, médicos e cientistas como Isaac Newton ou Charles Darwin. No século 20, tornou-se costume enterrar restos cremados na abadia. Em 1905, as primeiras cinzas cremadas enterradas na igreja foram as do ator Henry Irving.
Lendas
Existem poucas lendas sobre a Abadia de Westminster, e uma delas remonta à fundação da igreja. Naquela época, o Tâmisa era rico em peixes e muitos pescadores caçavam em suas águas. Um deles teve uma visão do santo padroeiro dos pescadores - o apóstolo Pedro, no local onde logo foi erguido o templo. Na véspera da cerimônia de consagração da igreja, supostamente seu fundador Mellitus, também apareceu São Pedro, cujo nome a abadia recebeu mais tarde. Talvez a lenda tenha sido a razão pela qual, em tempos posteriores, os pescadores do Tâmisa anualmente, em 29 de junho, dia de São Pedro, traziam ricos presentes de salmão para a abadia. E a Fishmongers' Company ainda abastece a abadia com peixes.
Outra história diz respeito à própria ilha de Thorney, na qual a igreja está localizada. Foi nomeado pela primeira vez no século 8 como Thorn ait (ilha espinhosa) por causa de suas abundantes silvas selvagens. Nas crônicas da época, é chamado de "um lugar terrível". Após 200 anos, sob o reinado de Eduardo, o Confessor, a ilha é mencionada como "o lugar mais bonito, cercado por campos verdes com solo fértil". Os monges começaram a cultivar amoras e a desenvolver a tradição da jardinagem inglesa. Até hoje, os jardins da abadia, considerados os mais antigos de Londres, foram preservados.
Fatos interessantes
Muitas coisas interessantes podem ser ditas sobre a Abadia de Westminster e seu interior. Aqui estão algumas de suas histórias.
- No porão do século XI, sob as antigas celas dos monges beneditinos, o museu está localizado desde 1908. Esta é uma das áreas mais antigas da Abadia de Westminster, datada de 1065, e a única que restou daquela época.
- Até o século 19, Westminster era o terceiro lugar de estudo na Inglaterra, depois de Oxford e Cambridge. Foi aqui que a primeira e a terceira parte da Bíblia King James, bem como a segunda metade do Novo Testamento, foram traduzidas para o inglês. No século 20, NovaBíblia em inglês.
- 17 de setembro de 2010, a igreja foi visitada pela primeira pessoa a pisar no território da abadia, o Papa Bento XVI. Nenhum pontífice esteve neste templo antes.
- No chão, logo dentro da grande porta oeste no centro da nave, está o túmulo de um guerreiro desconhecido - um soldado britânico morto em um campo de batalha europeu da Primeira Guerra Mundial. Ele foi enterrado na abadia em 11 de novembro de 1920, e este túmulo é o único no templo que é proibido de pisar.
- O último casamento na abadia foi a cerimônia de casamento de 2011 do príncipe William e da não aristocrática Catherine Middleton. O evento, que contou com cerca de 1.900 convidados, foi transmitido ao vivo para todo o mundo.
As últimas novidades da Abadia de Westminster serão a abertura em 2018 das Galerias Royal Diamond Jubilee, um novo museu em um trifório medieval. A galeria, localizada a uma altura de 70 pés, está escondida do público há mais de 700 anos. Estas galerias recém-inauguradas proporcionarão aos visitantes vistas magníficas do Palácio de Westminster e da igreja. Tesouros e coleções que refletem a rica e variada história milenar da abadia estarão em exibição.
