Não é difícil nomear os monumentos da arquitetura que tornaram Istambul famosa em todo o mundo: a Mesquita Azul, Hagia Sophia, o Palácio do Sultão Top Kapi. Mas a mesquita tem uma história especial e, a propósito, tem um nome oficial diferente: Ahmediye. Foi construído por razões políticas pelo jovem governante Ahmed I, e recebeu o nome dele. No início do século XVII, a posição da Turquia na arena política estava bastante abalada. Para enfatizar o alcance imperial, o governante da Sublime Porta decidiu iniciar uma grandiosa construção do templo.
Onde ficava o palácio dos imperadores bizantinos, um novo santuário metropolitano, a Mesquita Azul, deveria aparecer. Istambul da época já tinha um dos maiores templos - Hagia Sophia, a Catedral Cristã de Hagia Sophia de Constantinopla convertida à maneira muçulmana. No entanto, o ambicioso jovem sultão decidiu construir o templo de Deus inicialmente de acordo com todos os cânones do Islã. O habilidoso arquiteto Sedefkar Mehmed-Aga foi nomeado para supervisionar a construção.
O arquiteto enfrentou uma tarefa difícil: afinal, a Mesquita Azul deveria se erguer bem em frente a Hagia Sophia, não para competir com ela, mas não para complementá-la. O mestre saiu da situação com dignidade. Doistemplo sutilmente criam um único conjunto arquitetônico devido ao fato de que as cúpulas de Ahmediya formam a mesma cascata que em Hagia Sophia. Tão sutil e discretamente, o arquiteto herda o estilo bizantino, diluindo-o habilmente com o otomano, desviando-se apenas ligeiramente dos cânones islâmicos clássicos. Para evitar que o interior do enorme edifício parecesse sombrio e escuro, o arquiteto resolveu o problema de iluminação planejando 260 janelas, cujo vidro foi encomendado em Veneza.
Desde que o sultão Ahmed ordenou algo especial para glorificar a Deus, a Mesquita Azul foi decorada não com quatro minaretes - nos cantos de uma cerca quadrada, mas com seis. Isso levou a um leve constrangimento no mundo muçulmano: antes disso, apenas um templo tinha cinco minaretes - a principal mesquita de Meca. Portanto, os mulás viram nas seis extensões do templo uma manifestação do orgulho do sultão e até mesmo uma tentativa de humilhar o significado de Meca, sagrada para todos os muçulmanos. Ahmed I abafou o escândalo patrocinando a construção de minaretes adicionais ao santuário em Meca. Assim, havia sete deles, e a subordinação não foi violada.
A Mesquita Azul tem outra característica incomum: um nicho de oração foi esculpido em uma única peça de mármore. Desde que o templo foi construído como um sultão, uma entrada separada foi fornecida para o governante. Ele chegou aqui a cavalo, mas uma corrente foi esticada antes de entrar no portão e, para passar, o sultão, querendo ou não, teve que se abaixar. Isso demonstrava a insignificância de uma pessoa, mesmo revestida de poder supremo, diante deo rosto de Deus. O templo era cercado por vários anexos: uma madrassa (uma escola secundária e um seminário), um caravançará, um hospital para os pobres e uma cozinha. No meio do pátio há uma fonte para abluções rituais.
A Mesquita Azul é assim chamada devido ao grande número de azulejos azuis que decoram o interior do templo. O jovem sultão, que começou a construção em 1609, quando tinha apenas 18 anos, só pôde se alegrar com o trabalho acabado de suas mãos por apenas um ano: a construção foi concluída em 1616 e, em 1617, Ahmed, de 26 anos morreu de tifo. Seu mausoléu está localizado sob os muros da "Ahmediya", que as pessoas teimosamente chamam de Mesquita Azul.
