O Vale do Silício é uma grande aglomeração urbana econômica na qual se concentra mais da metade do potencial técnico e científico da indústria eletrônica. Está localizado no território californiano da Península de São Francisco e se estende de oeste a leste. Sua área é de cerca de 900 km2. O vale recebeu o nome do elemento químico silício (nome em inglês - silício), que é amplamente utilizado na produção de dispositivos semicondutores.
Silicon Valley é um conceito relativo. Não está marcado nos mapas e não tem fronteiras. Atualmente, este termo é usado para se referir à zona financeira, na qual se concentram as grandes cidades de Palo Alto, San Jose, Sunnyvale, Los Altos, Santa Clara. Esta frase apareceu pela primeira vez em 1971 graças ao jornalista Don Hofler.
Silicon Valley USA é o terceiro foco de tecnologia da América em termos de número de funcionários trabalhando na área de tecnologias de TI. Quase 40%engenheiros empregados na indústria de sistemas de informação vivem aqui com suas famílias. Mais de três mil principais centros, corporações, start-ups, empresas inovadoras estão concentradas nesta área. Eles estão envolvidos na criação de software de alta tecnologia, microcircuitos, biotecnologias, dispositivos de comunicação móvel, etc. O desenvolvimento intensivo de tecnologias eletrônicas e de informação neste local está associado ao financiamento e investimento de empresas iniciantes, à localização grandes cidades e o trabalho coletivo das principais universidades americanas.
Silicon Valley começou sua jornada histórica em 1951. Naquela época, Terman Fred (vice-presidente da Stanford University localizada aqui) começou a arrendar terras para arrecadar fundos para o rápido desenvolvimento de pesquisas de alta tecnologia. O leque de inquilinos foi reduzido apenas a empresas de alta tecnologia que pudessem ser úteis para o trabalho de pesquisa da universidade. Em algumas décadas, o vale se tornou o centro mundial da indústria eletrônica.
Fairchild Semiconductor desempenhou um grande papel no nome conhecido, que se tornou o primeiro no mundo a introduzir dispositivos usando um circuito integrado de silício (silicone) na produção. No futuro, esta empresa tornou-se a criadora de novas divisões estruturais, como Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. É a eles que o Vale do Silício deve seu nome.
Na Rússia, em 2009, surgiu um plano para um projeto chamado Skolkovo. De acordo com os defensores do centro de inovação, depois de algum tempo será o Vale do Silício na Rússia, o análogo russo do vale da Califórnia. Mas os opositores do projeto têm certeza de que será uma zona offshore de empresas governamentais privilegiadas.
Está planejado criar locais atraentes para programadores, cientistas, designers, engenheiros e financistas trabalharem neste centro perto de Moscou. No futuro, especialistas russos criarão tecnologias competitivas aqui. O principal objetivo do projeto é interromper o fluxo de cientistas russos, especialistas e estudantes promissores no exterior e devolver aqueles que partiram ao país. Até o momento, a Skolkovo já recrutou funcionários que poderão iniciar suas atividades frutíferas em um futuro próximo.
